Del primero que se habla en la historia es de Nicolás de Bari, este personaje nació en el año 280 en el territorio donde hoy se encuentra Turquía.
Se dice que era hijo de una familia de ricos, pero cuando llegó la peste a su localidad arraso con cientos de personas entre ellos sus padres, el joven Nicolás agobiado por el dolor de perder a sus seres queridos, repartió todos sus bienes entre los más necesitados y se fue con su tío que era Obispo, se ordenó como sacerdote y cuando el tío falleció este ocupó su puesto.
Sobre este hombre entregado a la iglesia se cuentan cientos de historias, destacan sus milagros y la bondad que sentía por la gente pobre. Fue famoso en Grecia, Turquía, Rusia y la actual Francia.
Su relación con los niños y sus obsequios a ellos, nace cuando se percata de que un hombre pobre tiene tres hijas y sabe que no podrá casarlas porque no tienen la dote que se requería, su destino era ser prostitutas o solteronas.
Por eso, Nicolás entró en secreto a su casa y les puso monedas de oro en sus calcetas, que colgaban en la chimenea para que se secaran; cuando estaba por terminar su noble labor, el padre de las chicas lo descubrió y divulgó la historia por todos lados donde fue.
A partir de ahí su fama creció como repartidor de obsequios a los niños, y como esta leyenda hay decenas alrededor de quien con el tiempo se convirtió en San Nicolás de Bari (localidad ubicada en Italia).
La historia de Papá Noel
La figura de San Nicolás perdía fuerza en toda Europa excepto en Holanda.
Un grupo de emigrantes holandeses localizados en Norteamérica fundaron Nueva Holanda, que más tarde se denominaría Nueva York al pasar a manos inglesas.
Esos emigrantes holandeses se trajeron con ellos a su San Nicolás.
Para destacar la historia del casi olvidado personaje, un hombre llamadoWashington Irving escribió la historia de San Nicolás en Nueva York en1809, describió la supuesta llegada del santo, sin ropas de obispo, con un caballo blanco que volaba, el relato fue muy popular y todos festejaron la celebración holandesa.
El nombre derivó de San Nicolás, a Sinterklaas o Sinter Klaas hasta acabar siendo pronunciado como Santa Claus por los angloparlantes.
Una última transformación de San Nicolás en Santa Claus ocurrió el día 23 de diciembre de 1823, cuando apareció un poema en un diario de Nueva York, titulado Un relato sobre la visita de San Nicolás.
Fue escrito por Clement C. Moore poeta, pastor protestante y profesor de estudios bíblicos en Nueva York, ensalzaba el componente mágico del San Nicolás de Irving y lo hizo más creíble.
Cambió el trineo tirado por un caballo volador por uno tirado por renos. Lo describió como un tipo alegre, rechoncho y de pequeña estatura, parecido a un gnomo.
Moore situó la llegada de Santa Claus, en la víspera de Navidad. La imagen del gordo Santa Claus la detalló al máximo el dibujante Thomas Nast(caricaturista político), que por Navidad publicó ilustraciones de Santa Claus en la revista Harper´s Weekly de 1860.
Nast añadió detalles como ubicar el taller de Santa en el polo norte, y su vigilancia sobre los niños buenos y malos de todo el mundo.
El éxito fue arrollador y una nueva imagen de Santa Claus, vestido de rojo, con gorro y botas altas saltó a todas las revistas infantiles y periódicos de su tiempo.
SAN NICOLÁS - 6 de Diciembre
San Nicolás fue un Obispo Católico muerto un 6 de Diciembre del 345. Ayer por tanto fue su día, y no el 25 de Diciembre. Por haber sido tan amigo de la niñez, en su fiesta se reparten dulces y regalos a los niños, y como en alemán se llama "San Nikolaus", lo empezaron a llamar Santa Claus, siendo representado como un anciano vestido de rojo, con una barba muy blanca, que pasaba de casa en casa repartiendo regalos y dulces a los niños. Desde niño se caracterizó porque todo lo que conseguía lo repartía entre los pobres.
- Patrón: liberación de presos, peligros de robo, conversión de ladrones, panaderos, toneleros, navegantes, niños, cerveceros, novias, encarcelados, toneleros, barqueros, farmacéuticos, pescadores, Grecia, jueces, contra los juicios injustos, estibadores, Lorena, doncellas, comerciantes, recién casados, empleados de parroquias, prestamistas, peregrinos, pobres, encarcelados, Rusia, marineros, escolares, limpiabotas, Sicilia, solteras,
- estudiantes, viajeros, muchachas con deseos de casarse.
Himno
Oh Padre San Nicolás,
Conduce al puerto seguro
Desde la patria celestial.
Y mortales tempestades
Sálvanos por tu favor
Y virtudes singulares.
De cuantos tu auxilio imploran
Enfermos y navegantes
Pobres o ricos te invocan.
E intercesión poderosa,
Haz que elegidos seamos
A la eternidad dichosa.
Vuestro culto propagamos
Haznos merecer la gloria
Amando a nuestros hermanos. Amén
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